Minyak yang terdapat di alam dibagi menjadi 3 golongan yaitu minyak mineral
(mineral oil), minyak nabati dan
hewani yang dapat dimakan (edible fat),
dan minyak atsiri (essential oil).
Minyak atsiri
dikenal juga dengan nama minyak eteris atau minyak terbang (volatile oil) dihasilkan oleh tanaman. Minyak tersebut mudah
menguap pada suhu kamar tanpa mengalami dekomposisi, mempunyai rasa getir (pungent taste), berbau wangi sesuai
dengan tanaman penghasilnya dan umumnya larut dalam pelarut organik dan tidak
larut dalam air. Minyak atsiri dalam industri digunakan untuk pembuatan
kosmetik, parfum, antiseptik, obat-obatan, flavoring
agent dalam bahan pangan atau minuman dan sebagai pencampur rokok kretek.
